Medietilsynet har til hensikt å gripe inn mot sammenslåingen av Aftenposten AS, Bergens Tidende AS, Fædrelandsvennen AS og Stavanger Aftenblad ASA til et selskap kalt Media Norge. Tilsynet mener at sammenslåingen fører til at Schibsted ASA, som majoritetseier i disse avisene, vil få en for sterk posisjon i det norske avismarkedet.
Tilsynets uttalelser
”Medieeierskapsloven gir en klar grense for hvor mye som er lov til å eie av det nasjonale avisopplaget gjennom oppkjøp, og Schibsted overskrider denne grensen på 33,3 prosent”, sier områdeleder Gudbrand Guthus i Medietilsynet.
”Vi har foreløpig konkludert med at tilsynet vil gripe inn mot etableringen av Media Norge”, sier Guthus. ”Dersom det ikke kommer frem nye momenter som tilsier noe annet, vil vi forby oppkjøpene som er planlagt i forbindelse med etableringen av Media Norge.”
”At en fusjon av redaksjonelt frie og økonomisk selvstendige aviser skal føre til økt mediemangfold, er en utfordrende tanke”, fortsetter Guthus. ”Medietilsynet har en viktig samfunnsoppgave i å ivareta hensynet til mediemangfoldet i Norge, og vi kan ikke se at måten Media Norge etableres på vil gagne dette mediemangfoldet.”
Schibsteds signaler om salg
Områdeleder Gudbrand Guthus i Medietilsynet kommenterer også det at Schibsted nå har signalisert at de vil selge aksjeposten i Adresseavisen. ”Dette er foreløpig kun en intensjon om salg som ikke endrer noe på de realiteter som i dag foreligger i denne saken. Spørsmål om nedsalg kan likevel bli et tema i senere møter om minnelig løsning.”
Prosessen fram til i dag
Siden generalforsamlingene i de ulike regionsavisene 15. februar, har Medietilsynet vurdert saken etter medieeierskapsloven. Tilsynet har i dag sendt ut et høringsnotat hvor Medietilsynet framstiller saken slik tilsynet ser den.
I høringsnotatet konkluderes det med at vilkårene for å gripe inn er til stede siden Schibsted får en for stor andel av det nasjonale avisopplaget og at oppkjøpet også er i strid med lovens formål, som er å sikre ytringsfrihet, de reelle ytringsmuligheter og et allsidig medietilbud. Medietilsynet finner heller ikke andre forhold som er av en slik karakter at oppkjøpet bør tillates. Det er Medietilsynets hensikt å gripe inn mot ervervet med mindre det kommer frem nye forhold i saken som tilsier noe annet.
Videre framdrift
Høringsnotatet sendes til partene som er involvert i Media Norge, ulike organisasjoner og større enkeltaktører. Også andre med interesse for saken kan komme med uttalelser til Medietilsynet. Fristen for å uttale seg er 21. mai 2007.
Medietilsynet vil deretter vurdere om det skal foretas vedtak om inngrep. Partene vil i så fall motta et varsel. Medietilsynet vil da også invitere partene til et møte for å forsøke å komme frem til en minnelig løsning, før et eventuelt inngrep.
Høringsnotat, høringsbrev m.m. finner du i menyen til høyre.