Betegnelsen brukes om lydkringkasting slik vi tradisjonelt kjenner den ved radiosendinger over eter, det vil si gjennom luft, fra avsender til mottakere.
Sendesignalene spres på visse bølgelengder, eller frekvenser, og kan mottas samtidig og direkte av flere mottakere.
Analog radio
Det vanligste frekvensområdet for analoge radiosendinger i Norge i dag er Fm. Fordi sendefrekvenser er en begrenset naturgitt ressurs, gjelder en konsesjonsordning, dvs. at man trenger en tillatelse fra myndighetene for å sende analog radio. Det finnes i hovedsak to slike konsesjonsordninger:
- riksdekkende radio: radiosendinger som dekker tilnærmet hele landet
- lokalradio: radiosendinger som dekker et geografisk avgrenset område
Eksempler på riksdekkende privat radio som sendes analogt er Radio 1, P4 og Radio Norge.
For videre opplysninger om lokalradioordningen, se Alt om lokalradio.
Det kreves ikke konsesjon for radio som sendes i trådnett (kabelnett og liknende) eller over satellitt.
Analoge radiosendinger er ordinær kringkasting som er underlagt Lov og forskrift om kringkasting.
Digital radio
I løpet av de nærmeste årene vil analog radio bli erstattet av digitale radiosendinger. Digitale sendinger krever mindre frekvensressurser, og teknologien ligger til rette for overføring av flere radiotjenester enn de klassiske etersendingene. I tillegg til etersendinger kan digitalradio sendes via kabelnett, fibernett, telenett, mobilnett, via IP etc. se Radioinfo.no